Compraventa internacional: la importancia de un contrato bien redactado en las operaciones de exportación e importación
La compraventa internacional como base jurídica de las operaciones transfronterizas
La compraventa internacional constituye la base jurídica fundamental para que las operaciones de exportación e importación se desarrollen con seguridad. Este contrato es el instrumento que permite anticipar riesgos y contingencias inherentes a cualquier operación transfronteriza.
En nuestra práctica profesional como letrados, son numerosas las ocasiones en las que observamos empresas que confían el éxito de sus operaciones a acuerdos verbales. Esta estrategia es especialmente temeraria en el ámbito internacional, donde confluyen distintas culturas, usos comerciales, lenguas, idiosincrasias y sensibilidades. En este contexto, resulta esencial formalizar un contrato escrito de compraventa internacional con todas las garantías, un documento capaz de prevenir y resolver los problemas que pueden surgir durante el perfeccionamiento y/o ejecución de la operación.
Elementos esenciales de un contrato de compraventa internacional
Un contrato de compraventa internacional debe definir con precisión cuestiones como las obligaciones del vendedor y del comprador, el lugar y momento de entrega, la forma y fecha de pago, la asunción del riesgo, las calidades y cantidades de la mercancía, el régimen legal y jurisdiccional para la resolución de conflictos, así como las consecuencias o penalizaciones por incumplimiento.
La fase previa: oferta, aceptación y factura proforma
Aunque rigen la libertad de forma y la autonomía de la voluntad en el contrato internacional de compraventa, toda contratación internacional suele iniciarse con una fase previa que se articula mediante una oferta susceptible de aceptación o modificación (contraoferta).
Generalmente, esta fase se plasma en una factura proforma, cuya tríada esencial comprende:
- Las partes (importador y exportador)
- El objeto (cantidad y calidad de la mercancía)
- El precio
La Carta de Intenciones o Letter of Intent
También es posible formalizar esta primera fase a través de una Carta de Intenciones o “Letter of Intent”, en la que una persona física o jurídica manifiesta a otra su deseo de celebrar un contrato y quedar vinculada a él.
Obligaciones del vendedor y del comprador
En cuanto a las obligaciones de las partes, el vendedor queda ineludiblemente obligado a la entrega de la mercancía. No obstante, el dónde, cuándo y cómo —por su extensión y complejidad— se abordarán más adelante en este blog.
Por su parte, entre las múltiples obligaciones y derechos del comprador destaca principalmente la de pagar el precio, cuyas modalidades, lugar, forma y consecuencias en caso de incumplimiento igualmente se analizarán en publicaciones posteriores.
La importancia de un contrato claro en el comercio internacional
En definitiva, dada la complejidad del comercio internacional y la pluralidad de ordenamientos jurídicos, realidades empresariales, económicas y personales que confluyen en él, la redacción de un contrato claro, completo y conciso, que dé respuesta fiel a la voluntad de las partes, es el medio idóneo para garantizar que la empresa vea cumplidas con éxito sus operaciones internacionales en materia de compraventa internacional.
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